■筑波山神社御座替祭（春季）（茨城県つくば市）　20060401　ぶらり茨城　【いばらきだいすき】

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　筑波山神社御座替祭（春季祭）　

茨城県つくば市（県南）：２００６年４月１日（土）取材

　茨城県つくば市筑波の筑波山神社にて、「筑波山神社御座替祭」が行なわれる情報をつかんでいました。
　さらには、今年の梅の開花が遅れ、昨日（３月３１日）で終了となってしまった、「筑波山梅まつり」のリベンジも兼ね、つくばに訪問なのです！！。

　「御座替祭（おざがわり・さい）」の情報があまりにも少なく、「筑波山神社のどこの場所で行なわれるのか」とか、「何時から始まるのか」などといった情報はほとんどありません。なので、ある程度の事態に対応できるよう、１１時頃に筑波山に到着できるように出発します。

■つくばエクスプレスでつくば駅に向かう

南流山駅でつくばエクスプレスに乗り換え。タイミング良く「快速」運転の車両が入線します。快速運転だと、南流山セントラルパーク（駅）、守谷（駅）の到着後、つくば駅に到着してしまう速い電車です（＾ｍ＾）。　※途中で、煙が発生している場所あり	【TX車両からの景色】
	遠くに煙が立ち上がっています。火事？。

■シャトルバスで筑波山へ

　つくば駅に到着。
　エスカレータを上ってつくばセンターのバス乗り場に移動します。
　本日（４月１日）より運行を開始している、つくバスがちらちらと確認できます。

　筑波山神社駅行き（急行）は、通常用いられている路線バスの車両。
　順番にバスに乗り込んでいくと、立ち乗り客が意外と多く出ます。筑波山梅まつりの時は、バスが乗客でいっぱいになる前に出発していたのに、ずいぶん押し込むなーといった印象を受けます。。

【本日運行開始の“つくバス”】

　旧・つくつくバスとのりのりバスが統合されてできたバス。写真は北部シャトルバス。

【急行筑波山行き】

　TX開業当初は大型シャトルバスの運用が多かったようですが、最近は路線バスを多用。

【40分の旅道中】

　TXつくば駅から筑波山（男体山入口）までは、渋滞が少なければ40分ほどで到着します。

　およそ４０分ほどかけ、バス停「筑波山神社入口」に到着。
　バスをぞろぞろと降ります。目の前のお土産屋さんでドリンクを購入し、ひとまず休憩。ここで本日の大まかな予定を確認しておきます。

【本日の目標】
　・筑波山梅林の梅を確認する
　・筑波山御座替祭を確認する

■筑波山梅まつり後の梅林

　まずは筑波山梅林へ。

　名目上、「筑波山梅まつり」が終わってしまった関係で出店も出ておらず、人気の無い梅林が広がっています。つい昨日まで梅まつりで賑わっていたとは思えません・・・。梅林の中に入っていくと、なかなか咲かなかった梅の花がいっぱいに咲き乱れています（＾＾）。
　本当の意味で、この時期が梅まつりだったんじゃないでしょうか。。

【梅林入口】

　梅まつりが終わり、ひっそりとしています。

	【筑波山梅林】
	前回の訪問時よりも梅の花が咲いています♪。

【紅梅】

【“展望あづまや”からの眺め】

■筑波山神社へ

筑波山神社入口の鳥居には、「筑波山神社春季御座替祭」の垂れ幕。　少し中に入ると、目の前に「御神橋」があります。御神橋は、４月１日と、１１月１日の御座替祭の時のみ開門されます。	【筑波山神社入口】
	鳥居には「御座替祭（おざがわりさい）」の文字が入った垂れ幕が。

	【開放された御神橋】
	筑波山御座替祭の時のみ通行が許可される、御神橋。春の４月１日と、秋の１１月１日のみ解放されます。通常は柵が設置され、通れないようになっています。

■がまの油売り口上

　山門前の広場では、がまの油売り口上。

　さらに階段を上っていくと、筑波山神社拝殿があります。通常、神社というのは手前に拝殿があり、奥に神殿があります。しかし、山岳信仰である筑波山神社は拝殿の裏に神殿は無く、窓が取り付けられていて、筑波山が眺められるようになっています。筑波山そのものが祭神である、という考え方なのです。

【がまの油売り口上】

　TXが開業してからの筑波山では、定期的に「油売り口上」を行なうようになりました。

■筑波山男体山と「カタクリの花まつり」

宮脇駅へ。　ケーブルカーのチケットを購入し、筑波山頂上口に向かうことにします。　梅の時期が終わった筑波山男体山側では、女体山へ続く山道にて「筑波山カタクリの花まつり」が行なわれているのです。	【筑波山ケーブルカー宮脇駅】
	筑波山神社拝殿近くにある、ケーブルカーの麓側の駅。筑波山男体山。

【わかば号】

　２機あるケーブルカーのひとつ「わかば号」。対になるのは、「もみじ号」。

【筑波山頂駅周辺】

　ケーブルカーで約１０分。男体山頂上側の駅。実際の頂上はもう少し登山する必要があります。

	【カタクリの花】
	男体山の一部では、カタクリの花が咲きます。まだ一部咲きのため、咲いている花を探すのが困難です（＾＾；）。

　ニュースでは「カタクリの花が咲き始めた」となっていますが、まだまだ一部咲きもいいところ。実際には良く目を凝らさないと、カタクリの花を見つけることができないくらい咲いていません・・・（＝＝）。

　１４時３０分くらいに、御座替祭の一団が筑波山の麓にやってくるとの事なので、再びケーブルカーで宮脇駅に戻ります。

　先ほど観光協会の窓口でいただいた地図は、筑波山全体を知るにおいては役立ちますが、御座替祭を追いかけるには不向き。。窓口の方に、「歩道橋のところを降りていけば（御座替祭の）一団に会えますよ」と言われていましたが、迷いました（＝_＝）ｳｰﾝ。
　ＫＯＵＪＩＮＮ（旅人）は、時々方向音痴になってしまうのでした。。

■御座替祭の一団を待つ

　日本ユースホテル協会「筑波山荘」の通りに来ることができました。
　すると、下のほうから賑やかな一行がやってきます！！。御座替祭の一団です！（≧▽≦）。

　先頭に天狗の猿田彦。太鼓、“はっぱみこし”、神輿（小サイズ）と続いていきます。
　神輿は大きいものが麓で利用され、小さいものは山用とのこと。

【ユースホテル筑波山荘】

　会員なら安く宿泊できるユースホテル。

	【御座替祭の一団が来る】
	ユースホテル前で待っていると、御座替の一団が太鼓を鳴らしながらやってきました。

【猿田彦】

　一団を率いるのは、天狗の猿田彦。

【榊（さかき）】

　神事の際に備えられる植物。

【神輿陸用】

　筑波山から見て、麓の“陸”で使われる神輿。現状では、こちらに神様がおられます。

【神輿山用】

　筑波山中にて利用される小型の神輿。山中を担ぐため、小型軽量化されています。

■御座替祭を考える
　衣装もきちんと用意されており、御座替祭はかなり本気なお祭りであることが分かります。なのに、お祭りを見学している観光客はほとんどいません。。一部のマニアなカメラマン達だけです・・・。
　世の中のお祭りには２種類あります。
　ひとつはクローズなお祭りで、「うちうちに行なわれるおまつり。
　もうひとつはオープンなお祭りで、いろんな方々に公開されるお祭りです。

　もしかしたら御座替祭はクローズなお祭りなんじゃないかな～と思い、近くにおられる関係者の方に、その辺りをお聞きします。すると、御座替祭は“オープンなお祭り”であるとのこと。
　つまりは、「十分なアピールができていないため、観光客がお祭りそのものを知りえることができず、訪れていない」、ということが分かります。
　せっかくのこれだけのすばらしいお祭りなのに、オープンなお祭りなのに、もったいない・・・。ぜひ秋の御座替祭（１１月１日）では、もっともっとアピールして、たくさんの観光客に観ていただきたいものですな～（＾＾）。

	【御座替祭筑波山神社へ向かう】
	天狗の猿田彦は、一本足の下駄を履いているため歩きつらそう。。

　一団はところどころで休憩を入れ、筑波山神社方面に進んでいきます。
　だんだんと開かれた道に出るに従い、一般の観光客の目に留まり、写真を撮影する者、興味を持って眺める者、が出てきます（＾＾）。やっぱり“需要”はあるんです！。

■筑波山神社に到着
　筑波山神社境内に入ります。鳥居をくぐり、御神橋をわたり、山門をくぐり、どんどん筑波山神社拝殿に近づいていきます。一団は拝殿内に入り、この後、儀式が執り行われるのでしょう。

	【御座替祭筑波山神社境内】
	筑波山神社境内の急な階段を上っていきます。このあたりまで着ますと、一般の参詣者（お客様）たちにも存在が気づかれ、写真撮影が頻繁に行なわれます。